Quand on dit le mot « vacances », la majorité des gens se voient transportés au soleil, profitant d’un moment de repos dans un pays au climat chaud, peut-être sur une plage avec une boisson rafraîchissante. C’est un type de vacances très prisé, et pour des raisons qui sont faciles à comprendre. Pour beaucoup de personnes il est difficile de s’imaginer passer leur été ailleurs qu’aux bords de la Méditerranée ou d’autres contrées chaleureuses. Cependant, si vous ne craigniez pas de vous exposer à un climat un peu plus froid que ce dont vous avez l’habitude, la Sibérie aura beaucoup de choses à vous offrir. Osez voyager en Sibérie, une région tout à fait hors du commun !
Une région unique au monde
Ce qui impressionne avant tout les voyageurs qui ont eu l’opportunité de parcourir les vastes plaines de la Sibérie, c’est justement à quel point elle est grande. La Sibérie est la partie asiatique de la Russie, et elle s’étend des monts Oural à l’ouest jusqu’à l’océan Pacifique à l’est. Elle couvre un territoire de plus de 13 millions de kilomètres carrées, soit nettement plus grande que le Canada ! Malgré l’étendue, elle est très peu peuplée, et en y allant, surtout en hiver, vous comprendrez facilement pourquoi. En effet, les températures peuvent aller très bas : dans certaines localités elles descendent jusqu’à – 60 °C. Cependant, ne laissez pas de tels chiffres vous décourager, car il est tout à fait possible de visiter la Sibérie en été, où l’on rencontre fréquemment des températures agréables de plus de 20 °C.
Partez à la découverte d’une nature grandiose
Peu d’endroits sur la Terre peuvent concurrencer la Sibérie en termes de paysages naturels. Puisque très peu habitée, vous aurez souvent l’impression d’être en contact avec la nature vierge. La région abrite des lieux tout à fait spectaculaires. Les colonnes de la Léna en est un bon exemple. Ces colonnes de pierre naturelles se situent le long du fleuve Léna, à environ une journée de voyage en bateau de la ville Iakutsk. Elles peuvent être admirées en été, quand le fleuve n’est pas gelé.
Autre impressionnante masse d’eau, le lac Baïkal, non loin de la frontière avec la Mongolie, s’est fait connaître pour les nombreux records qu’il détient. C’est non seulement le lac le plus ancien au monde, avec son âge de 25 millions d’années. C’est aussi le plus profond, avec ses 1642 mètres de profondeur. En plus d’être la plus grande réserve d’eau douce de la planète, cette « perle de la Sibérie » possède des eaux remarquablement claires et transparentes. Certains endroits il est même possible de voir jusqu’à 40 mètres de profondeur.
Si vous êtes intéressés par la géologie, ou simplement appréciez les randonnées en montagne, la péninsule de Kamchatka vaut bien le détour. Avec des pics s’élevant à plus de 4500 mètres de hauteur, elle est surtout connue pour les nombreux volcans qu’on y trouve, dont plusieurs sont toujours en activité. Tous ces trois lieux ont par ailleurs été inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco pour leurs beauté et longévité.
Une fusion des cultures européenne et asiatique
En plus de ses majestueux panoramas qui s’étendent à perte de vue d’œil, la Sibérie présente également une culture locale qui a de quoi surprendre. En effet, bien que faisant aujourd’hui partie de la Russie, les colons russes s’y sont installés seulement à partir du 17ème siècle, se mélangeant avec les populations autochtones déjà sur place. C’est pourquoi on recense de nombreux groupes ethniques en Sibérie, notamment des peuples turcs et asiatiques.
Cet alliage des civilisations européenne et locale ont créé des communautés très originales, dans lesquelles se côtoient deux cultures qui peuvent parfois sembler à l’opposé l’une de l’autre. Par exemple, si vous vous rendez à la grande ville Oulan-Oudé, vous pourrez visiter à la fois des églises orthodoxes traditionnelles en bois, mais aussi des temples bouddhistes. Vous pourrez goûter à la gastronomie locale, admirer des costumes traditionnels, ou encore participer au festival de musique annuel « Voix des Nomades ».
Comment se rendre en Sibérie ?
Actuellement, les frontières de la Fédération russe restent fermées à la majorité des autres pays à cause de la pandémie. En temps normal il est relativement facile de visiter la Russie. Il suffit de demander un visa touristique auprès de l’ambassade ou consulat russe le plus proche. En ce qui concerne la Sibérie, il existe aujourd’hui plusieurs façons d’explorer ces terres à l’autre bout du monde. Des villes comme Irkoutsk, Iakoutsk ou encore Vladivostok sont équipées d’aéroports modernes, lesquels on peut rejoindre en vol à partir de Moscou ou Saint Pétersbourg. C’est probablement l’option la plus rapide et la plus confortable de voyager.
Cependant, si vous cherchez vraiment à vivre une expérience unique, vous pouvez également emprunter les chemins de fer. Le Transsibérien, ou Transsib comme l’appellent communément les Russes, est le plus long chemin de fer au monde, et s’étend de Moscou à l’ouest jusqu’à Vladivostok à l’est, en passant par Irkoutsk près du lac Baïkal. Les rames sont pourvues de lits et de chambres pour dormir, car le voyage prend plusieurs jours. C’est une expérience exceptionnelle et sans doute la meilleure manière d’admirer les vastes plaines et plateaux montagneux sibériens.
Vous êtes un grand admirateur de la nature vierge ? Laissez-vous tenter par les terres de la Nouvelle-Zélande.